Maza, l'Algérie et le souvenir de 2014
Alors que la Coupe du monde 2026 vient tout juste de débuter, Ibrahim Maza, l'un des milieux offensifs les plus prometteurs de sa génération, se confie. À seulement 20 ans, le joueur du Bayer Leverkusen nourrit de grandes ambitions pour cette édition, lui qui est déjà perçu comme un futur pilier des Fennecs. Interrogé par le média officiel de la Bundesliga, Maza est revenu sur ses premières émotions liées au Mondial, citant l'édition 2014 au Brésil comme sa préférée.
Ce choix n'est pas anodin pour le jeune international algérien. Le parcours historique de l'Algérie lors de ce tournoi, notamment le match épique contre l'Allemagne, reste gravé dans la mémoire collective. « Pour moi, je pense que c’est la Coupe du monde 2014, juste pour toute l’ambiance et tout le reste, et particulièrement le match entre l’Algérie et l’Allemagne », a-t-il déclaré, soulignant l'impact de ces moments sur son enfance.
Des rêves de gamin aux ambitions mondiales
Maza a également partagé l'atmosphère unique qui entourait les matchs du Mondial lorsqu'il était enfant. « La plupart du temps, je regardais ça à la maison avec mes proches, ma famille et mes amis. C’était vraiment sympa. On mangeait, on rigolait, on plaisantait », se remémore-t-il. Comme des millions de jeunes footballeurs en herbe, il s'imaginait déjà sur les terrains, aux côtés de ses idoles.
« On voulait tous ressembler à Neymar. On s’imaginait être Messi ou Neymar. Dans les buts, tu te prenais pour Neuer. »
Aujourd'hui, le natif de Berlin, international algérien, est à l'aube de réaliser ce rêve. Ses premières apparitions convaincantes sous le maillot des Verts ont déjà suscité un immense espoir chez les supporters. « J’espère que j’aurai une bonne occasion d’y jouer moi aussi », a-t-il confié, le sourire aux lèvres. Il a même évoqué avec humour son désir d'affronter l'Argentine et de récupérer le maillot de son idole, Lionel Messi : « Je vais essayer d’avoir son maillot. S’il te plaît, donne-moi ton maillot ! »
L'Algérie, entre espoirs et défis
L'ascension fulgurante de Maza en Allemagne et ses performances avec le Bayer Leverkusen le positionnent comme un élément clé pour l'avenir de la sélection algérienne. À 20 ans, il incarne cette nouvelle génération de Fennecs qui aspire à écrire sa propre histoire sur la scène mondiale. Les attentes sont fortes pour cette Coupe du monde 2026, où l'Algérie cherchera à confirmer son statut de nation majeure du football africain.
Pendant ce temps, la préparation des autres nations africaines bat son plein. Le Sénégal, par exemple, est aux États-Unis pour sa préparation, avec le secrétaire général de la FSF, Abdoulaye Saydou Sow, qui a détaillé les dernières phases de la mise en condition des Lions. L'Arabie Saoudite, qui affrontera le Sénégal, s'est quant à elle imposée face à Porto Rico (3-0) en match amical le 6 juin 2026, quelques jours après une défaite contre l'Équateur (2-1).
Sur le front des blessures, l'Argentine a enregistré un coup dur avec le forfait de Leonardo Balerdi, le défenseur de l'Olympique de Marseille, victime d'une blessure au mollet. Son absence est estimée entre deux et trois semaines, selon une information du 6 juin 2026. Enfin, l'Iran a obtenu le 5 juin 2026 ses visas pour les États-Unis, confirmant sa participation au tournoi.
L'ascension d'Ibrahim Maza au sein du Bayer Leverkusen n'est pas passée inaperçue. Formé au sein de la prestigieuse académie des Werkself, le jeune Algérien a rapidement gravi les échelons, intégrant le groupe professionnel sous la houlette de Xabi Alonso, artisan majeur du renouveau du club. Cette saison, précédant le Mondial 2026, Maza s'est imposé comme un élément clé de la rotation offensive. Avec 28 apparitions toutes compétitions confondues, dont 15 titularisations en Bundesliga, il a déjà inscrit 6 buts et délivré 4 passes décisives, des chiffres impressionnants pour un joueur de son âge à un poste aussi concurrentiel. Sa polyvalence, capable d'évoluer en numéro 10, sur les ailes ou même en faux neuf, lui confère une valeur inestimable dans le système de jeu fluide et dynamique prôné par Alonso. Le voir s'épanouir dans une équipe qui a dominé l'Allemagne et brillé sur la scène européenne (par exemple, demi-finaliste de la Ligue des Champions cette saison-là) valide son potentiel et sa capacité à performer sous pression.
Le souvenir de 2014 résonne avec une force particulière pour la nouvelle génération des Fennecs. L'épopée brésilienne, sous la direction de Vahid Halilhodzic, avait marqué les esprits : une phase de groupes maîtrisée, ponctuée par un succès historique face à la Corée du Sud (4-2) et un nul arraché contre la Russie (1-1), propulsant l'Algérie pour la première fois en huitièmes de finale. Face
