Ce soir à 19h au stade Moulay El Hassan de Rabat, le Maroc U17 dispute l'un des matchs les plus importants de sa phase de groupes. Face à l'Égypte, dans la troisième et dernière journée du groupe A de la CAN U17 2026, les Lionceaux de l'Atlas jouent leur qualification pour les quarts de finale — et avec elle, leur billet direct pour la Coupe du monde U17 au Qatar en novembre 2026.
La situation dans le groupe A
Le groupe A est l'un des plus serrés du tournoi. Avant cette dernière journée, le Maroc et l'Égypte sont à égalité parfaite : 4 points chacun, même différence de buts. Les deux nations ont suivi un parcours inversé — le Maroc a débuté par un nul 1-1 contre la Tunisie avant de battre l'Éthiopie 2-1 grâce à un but d'Imran Talai dans le temps additionnel. L'Égypte, elle, a fait match nul 0-0 contre l'Éthiopie avant de s'imposer 2-1 contre la Tunisie, scellé par un but tardif d'Amir Abouelezz à la 89e minute. Résultat : deux équipes en forme, deux équipes au même niveau de points, un seul match pour tout décider.
La bonne nouvelle pour les deux : un simple match nul ce soir suffit à qualifier Maroc et Égypte pour les quarts de finale. Les deux équipes seraient alors assurées de figurer parmi les huit qualifiées qui décrocheront automatiquement leur billet pour le Mondial U17 au Qatar. La mauvaise nouvelle pour la Tunisie et l'Éthiopie — chacune avec 1 point — c'est qu'elles ne peuvent se qualifier que si elles gagnent leur match et espèrent un vainqueur dans l'autre rencontre du groupe.
Rabbaj : l'homme à suivre
Ibrahim Rabbaj sera l'homme à surveiller ce soir. Né à Londres de parents marocains, formé à Chelsea après être passé par Arsenal, Crystal Palace et Charlton, le joueur de 17 ans a été l'une des révélations de cette CAN U17. Homme du match lors du nul inaugural contre la Tunisie, décisif dans la victoire contre l'Éthiopie, il s'est imposé comme le moteur offensif des Lionceaux sous la direction de Tiago Lima Pereira. Sa phrase après le match contre l'Éthiopie a fait le tour des réseaux sociaux : «J'espère être comme Messi ou mieux, Inchallah !» Barcelone surveillerait son dossier. Ce soir, face à la défense organisée des Pharaons, il devra confirmer qu'il n'est pas qu'une révélation de groupe — mais bien un joueur capable de faire la différence dans les grands matchs.
L'Égypte : un adversaire sérieux
L'Égypte U17 n'est pas une équipe à prendre à la légère. Expérimentée dans les compétitions de jeunes africaines, elle arrive avec un collectif bien rodé et la motivation de terminer première du groupe. Les Pharaons ont montré de la solidité défensive et de l'efficacité offensive, avec notamment ce but à la 89e minute contre la Tunisie qui témoigne d'un mental solide. Face à une équipe marocaine qui joue à domicile et avec le public dans son dos, le défi sera de taille — mais l'Égypte a les armes pour répondre.
Les enjeux au-delà du groupe
Cette rencontre dépasse le simple cadre d'un match de groupes. Pour le Maroc, pays hôte et tenant du titre de la CAN U17, terminer premier du groupe A permettrait d'aborder les quarts de finale avec un tableau potentiellement plus favorable. Les quarts sont prévus le 24 mai, les demi-finales le 28 mai, et la finale le 2 juin. Un parcours parfait à domicile, devant le public marocain, avec Rabbaj comme étendard d'une génération binationale dorée — voilà le scénario rêvé que tout le Maroc appelle de ses vœux ce soir au stade Moulay El Hassan.