Ce mardi 2 juin 2026, à 19h au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, les Lions de l'Atlas foulent pour la dernière fois une pelouse marocaine avant la Coupe du monde. En face, Madagascar. Un adversaire modeste sur le papier, mais un match qui porte en lui toute la charge émotionnelle d'un peuple qui s'apprête à vivre onze semaines d'une intensité rare. Demain 3 juin, le groupe prend l'avion pour le New Jersey. Dans onze jours, MetLife Stadium, Maroc contre Brésil.
Ce que ce match représente
Mohamed Ouahbi n'a pas choisi Madagascar par hasard. La sélection malgache, engagée dans ses propres préparatifs pour les prochaines échéances africaines, offre une opposition sérieuse sans le niveau de pression d'un adversaire de première ligne. C'est exactement ce qu'il faut à ce stade de la préparation — du temps de jeu, de la mise en jambes, de la confiance collective, et aucun risque de choc psychologique avant le vrai départ.
Pour notre sélectionneur national, ce match remplit trois fonctions précises. D'abord, donner du rythme aux joueurs arrivés en fin de semaine dernière depuis leurs clubs européens — El Khannouss depuis Stuttgart, El Aynaoui depuis Rome, Saibari depuis Eindhoven. Ensuite, évaluer l'état physique réel d'Aguerd et d'Amrabat, les deux grands points d'interrogation médicaux du groupe. Enfin, offrir du temps de jeu aux profils moins utilisés — Belammari, Amaimouni, Talbi — pour s'assurer que chacun est prêt à entrer en jeu dès le 14 juin si nécessaire.
Aguerd — la grande question de ce soir
Le moment de vérité pour Nayef Aguerd. Le défenseur central de l'Olympique de Marseille, qui avait rejoint le Maroc depuis Marseille pour poursuivre sa rééducation en coordination avec le staff médical de la sélection, sera-t-il disponible ce soir ? Ouahbi avait annoncé «si Nayef n'est pas rétabli...» lors de la conférence de presse du 26 mai. Six jours de travail spécifique avec le staff médical marocain. La réponse sera sur la feuille de match ce soir à 19h.
Si Aguerd joue ne serait-ce que 45 minutes sans douleur, le Maroc récupère son défenseur central le plus expérimenté pour le Mondial. S'il ne joue pas, Ouahbi devra revoir son organisation défensive pour les matchs de la phase de groupes. La concurrence est présente — Chadi Riad, Issa Diop, Halhal, Belammari — mais Aguerd reste une pièce d'une valeur différente.
Le programme de ce soir — les rotations attendues
Ouahbi devrait pratiquer une rotation large pour ce dernier match amical. Hakimi, revenu de Budapest après 120 minutes de finale de Ligue des champions samedi, sera probablement ménagé — Mazraoui devrait débuter à droite. Bounou sera dans les buts. La charnière centrale devrait mêler des titulaires habituels et des profils moins utilisés.
En attaque, c'est le moment idéal pour donner du temps de jeu à Gessime, Talbi, Amaimouni et El Kaabi. Les buteurs du match contre le Burundi — El Kaabi avec un doublé, Bentayeb et Benjdida — avaient démontré la profondeur offensive de ce groupe. Ce soir, d'autres auront l'occasion de s'exprimer.
Le public de Rabat — la dernière communion nationale
Le Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat accueille ce soir un public marocain qui vivra son dernier rendez-vous avec les Lions avant le départ. La billetterie avait été ouverte depuis le mardi précédent selon le comité d'organisation. Ce soir, les supporters marocains de Rabat et des environs viendront offrir à leurs Lions une dernière ovation sur sol national — avant de les retrouver sur les écrans depuis New York, Boston et Atlanta.
C'est aussi ça, la préparation d'un Mondial. Ces moments simples, ces émotions collectives, ce dernier match à la maison avant l'aventure. Le Maroc a déjà vécu ça en 2022 avant le Qatar — et l'épopée avait dépassé toutes les espérances. Les joueurs s'en souviennent. Et le public aussi.
Demain 3 juin — envol pour le New Jersey
Le lendemain de ce match, le groupe marocain au complet prend l'avion pour les États-Unis. Direction Basking Ridge, New Jersey, où la Pingry School les attend depuis plusieurs jours déjà. Le camp de base officiel des Lions de l'Atlas pour la phase de groupes du Mondial 2026 — choisi pour sa proximité avec les trois stades de la côte Est américaine où le Maroc disputera ses matchs.
Le programme américain est fixé : Norvège le 7 juin au Red Bull Arena de New York — dernier test de préparation avant le grand saut — puis Brésil le 14 juin au MetLife Stadium d'East Rutherford, Écosse le 20 juin au Gillette Stadium de Boston, Haïti le 25 juin au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta. Le Maroc entre dans son Mondial le 14 juin à minuit, heure marocaine — dans la nuit du vendredi 13 au samedi 14 juin. Ancelotti attend. Vinicius attend. Endrick attend. Les Lions aussi.