Le nom est tombé ce mercredi. À trois jours du choc Maroc-Brésil, la FIFA a dévoilé l'identité de l'homme qui tiendra le sifflet : Slavko Vinčić. Un arbitre slovène de 46 ans, considéré comme l'un des meilleurs d'Europe. Pour leur entrée dans le Mondial 2026, les Lions de l'Atlas seront dirigés par un habitué des grands rendez-vous. Présentation.
Un trio 100% slovène
La FIFA a opté pour la continuité et l'expérience. Slavko Vinčić sera assisté de ses deux compatriotes slovènes : Tomaž Klančnik au premier drapeau et Andraž Kovačič au second. Le Suisse Sandro Schärer officiera comme quatrième arbitre, épaulé par son compatriote Stéphane De Almeida en tant qu'assistant de réserve. Un dispositif européen complet pour ce choc du groupe C programmé samedi 13 juin à 23h heure marocaine au MetLife Stadium d'East Rutherford.
Qui est Slavko Vinčić ?
Né en 1979 en Slovénie, Slavko Vinčić n'est pas un inconnu pour les amateurs de football européen. Arbitre international depuis de nombreuses années, il s'est imposé comme l'une des références du continent. Son palmarès récent parle pour lui : cette saison, il a dirigé le huitième de finale de Ligue des champions entre Chelsea et le Paris Saint-Germain, ainsi que le quart de finale explosif entre le Bayern Munich et le Real Madrid, remporté 4-3 par les Bavarois le 15 avril.
Il avait également arbitré le barrage décisif pour la Coupe du monde entre la Suède et la Pologne, remporté 3-2 par les Suédois. Habitué de la pression des grands soirs, Vinčić a la réputation d'un arbitre solide, autoritaire mais juste, capable de gérer les matchs à forte intensité. Exactement le profil attendu pour un Maroc-Brésil annoncé électrique.
Ce que ça signifie pour le Maroc
Le choix d'un arbitre européen expérimenté est plutôt une bonne nouvelle pour les Lions. Vinčić connaît parfaitement les joueurs des deux camps pour les avoir arbitrés en Ligue des champions — Hakimi côté marocain, Vinicius et Raphinha côté brésilien. Sa rigueur devrait limiter les tentatives de déstabilisation et garantir un cadre clair. Pour une équipe comme le Maroc, qui mise sur la discipline et l'organisation, un arbitre constant est un atout.
À noter que cette édition du Mondial inaugure de nouvelles règles que Vinčić devra appliquer : VAR élargie aux corners accordés à tort et aux seconds cartons jaunes, dix secondes pour quitter le terrain lors d'un remplacement, gardiens limités à huit secondes. Autant de paramètres qui pourraient peser sur la physionomie du match.
Et les arbitres africains ?
Si Maroc-Brésil revient à un trio slovène, l'Afrique n'est pas en reste sur ce Mondial. Six arbitres centraux africains ont été retenus par la FIFA : le Marocain Jalal Jayed, l'Algérien Mustapha Ghorbal, le Mauritanien Dahane Beida, le Gabonais Pierre Ghislain Atcho, le Sud-Africain Abongile Tom — et le Somalien Omar Artan, finalement écarté après son refoulement à la frontière américaine. Le Maroc se distingue aussi parmi les assistants (Mostafa Akarkad, Zakaria Brinsi) et à la VAR avec Hamza El Fariq.
Place désormais au terrain. Samedi, 23h, heure de Casablanca. Slavko Vinčić portera le sifflet. Hakimi portera les espoirs d'un peuple. Et le rêve marocain entrera dans une nouvelle dimension.