Changement de costume. Après avoir tenu tête au Brésil dans la peau de l'outsider respecté, le Maroc aborde son deuxième match du Mondial 2026 avec une étiquette nouvelle : celle de favori. Vendredi 19 juin, au Gillette Stadium de Boston, les Lions de l'Atlas défient l'Écosse. Un match qu'ils doivent gagner. Mais attention au piège.
L'obligation de gagner
La situation est limpide. Après la première journée, l'Écosse a pris la tête du groupe C en battant Haïti (1-0) — sa première victoire en Coupe du monde depuis des décennies. Le Maroc et le Brésil suivent avec un point chacun. Autrement dit, les Lions n'ont plus le droit à l'erreur. Une victoire contre l'Écosse les replacerait idéalement avant le dernier match face à Haïti. Un faux pas, et tout se compliquerait.
Le piège écossais
Sur le papier, le Maroc est supérieur. Mais l'Écosse est précisément le type d'adversaire qui peut poser problème. Une équipe combative, disciplinée, qui ne cherchera pas à avoir le ballon mais à le récupérer pour mieux contrer. Comme l'a résumé un proche du dossier marocain, les Écossais «laisseront volontiers le ballon pour mieux les contrer». Le danger est là : face à un bloc bas et regroupé, le Maroc devra faire preuve de patience et de créativité pour faire la différence.
Ouahbi l'avait anticipé dès l'annonce de sa liste : «Ce n'est pas parce qu'on joue contre le Brésil qu'on va défendre, ou contre l'Écosse qu'on va attaquer.» Le sélectionneur veut une équipe qui s'adapte. Contre l'Écosse, il faudra savoir manœuvrer un adversaire qui défend.
Les forces du Maroc
Les Lions ont des arguments. Le récital de Bouaddi et El Aynaoui au milieu face au Brésil a rassuré. Saibari, buteur contre la Seleção et désormais en route vers le Bayern, est en pleine confiance. Brahim Díaz orchestre, Hakimi déborde. Et la bonne nouvelle pourrait venir des retours : Mazraoui, ménagé, et peut-être d'autres cadres pourraient renforcer le groupe. Ouahbi dispose d'une profondeur d'effectif précieuse pour ce type de match.
Infos pratiques
Le coup d'envoi sera donné vendredi 19 juin à 23h heure marocaine (00h en France, dans la nuit du 19 au 20 juin), au Gillette Stadium de Foxborough, près de Boston. Au Maroc, le match est diffusé gratuitement sur Arryadia et Al Aoula (SNRT). En France, il sera sur beIN Sports, avec une possible diffusion en clair selon la programmation M6.
Un rendez-vous avec l'histoire
Petit clin d'œil du destin : en 1998, lors de la Coupe du monde en France, le Maroc avait écrasé l'Écosse 3-0 — une victoire éclatante qui n'avait pourtant pas suffi à se qualifier. Vingt-huit ans plus tard, les Lions retrouvent les Écossais dans une tout autre dimension. Cette fois, le Maroc est demi-finaliste sortant, champion d'Afrique, candidat affiché. L'histoire est à portée. Mais il faudra la saisir sur le terrain. Vendredi, les Lions joueront pour confirmer qu'ils sont bien devenus grands. 🦁